2003年9月6日，广州武警部队耳鼻咽喉专科技术中心主任杨伟炎教授介绍说，全国聋病基因库研究发现，药物性耳聋有遗传基础，临床医生在使用链霉素等有耳毒性的抗菌素前，应当详细询问病人有无家族耳聋史，有条件的最好作线粒体耳聋基因检查。 杨伟炎教授的最新研究发现，临床上常见的药物性耳聋有基因变异的基础，这种基因突变可以遗传。携带这种突变基因的人在使用有耳毒性副作用的氨基甙类抗菌素时，即使在安全用药范围也会发生听力损害，严重者一次小剂量就可致不可逆性耳聋。