【名称考证】
肉苁蓉(《本经》) ,肉松蓉(《吴普本草》)、纵蓉(《本草经集注》)、地精(《石药尔雅》)、金笋(《现代实用中药》)、大芸(《青海药材》)
【性味归经】
甘酸咸，温。①《本经》：“味甘，微温。”②《别录》：“酸咸，无毒。”③《本草正》： “味甘咸微辛酸，微温。”④《玉楸药解》：“甘咸，气平。”
入肾、大肠、脾、肝、膀胱经。①《本草经疏》：“入肾、心包络、命门。”②《本草经解》：“入足厥阴肝经、足太阴脾经、足少阴肾经。”③《玉楸药解》：“入足厥阴肝、足少阴肾、手阳明大肠经。”
【功效主治】
补肾助阳，润肠通便，软坚散结。治月经不调，闭经，不孕，阳痿，遗精，小便淋漓，声哑失音，便秘，虚寒泄泻，癥瘕。
【用药忌宜】
胃弱便溏，相火旺者忌服。①《本草蒙筌》：“忌经铁器。”②《本草经疏》：“泄泻禁用，肾中有热，强阳易兴而精不固者忌之。”③《药品化义》：“相火旺，胃肠弱者忌用。”④《得配本草》：“忌铜、铁。火盛便闭、心虚气胀，皆禁用。”
【用药配伍】
1、配油当归，养血润燥，增水行舟，通便力强，对于老人阳气虚弱，精血不足之便秘证，用之最为适宜。
2、配巴戟天，增强温肾壮阳之力，二者润燥上宜，具有补火而无燥水之妙，对于肾阳虚衰，阳萎遗精，腰膝酸冷，筋骨痿弱等病证，较常选用；还具有扶阳通便的作用，用于年老气衰，阳虚便秘之证时，可适当加大肉苁蓉用量，常能取得较好的疗效。
3、配黄芪，肉苁蓉可载黄芪补气之力达于肾，共举补肾气助肾阳之效。
4、配牛膝，功专有二，其一，相辅相成，相须配对，增强温肾壮阳之力；其二，牛膝善行走下，可引药下行。
5、配羊肉，强阴，益精髓，二药一阳一阴，相互制约，相互促进，相辅相成，具平补肾之阴阳之功。
【炮制方法】
1、肉苁蓉：拣净杂质，清水浸泡，每天换水1～2次(如系咸苁蓉，泡尽盐分)，润透，切片(纵切)，晒干。
2、酒苁蓉：取苁蓉片，用黄酒拌匀，置罐内密闭，坐水锅中，隔水加热蒸至酒尽为度，取出，晾干。(每肉苁蓉100斤，用黄酒30斤)
3、黑豆制：取肉苁蓉用米泔水漂泡3天，每天换水1次，去尽咸味，刮去表面鳞叶，切1.5厘米厚的片；然后取黑豆5公斤炒香，分成3份，每次取1份掺水和肉苁蓉用微火煮干，取出至半干，再蒸透后晒干，另取黑豆1份同煮，蒸晒，反复3次，晒干即可，每肉苁蓉500公斤，用黑豆50公斤。《雷公炮炙论》：“凡使(肉苁蓉)，先须用清酒浸一宿，至明，以棕刷刷去沙土浮甲尽，劈破中心，去白膜一重如竹丝草样，却蒸，从午至酉出，又用酥炙得所。”
【资源分布】
①肉苁蓉分布内蒙古、陕西、甘肃、宁夏、新疆等地。②苁蓉分布内蒙古等地。③迷肉苁蓉分布内蒙古等地。
【药材鉴定】
①甜苁蓉呈圆柱状而稍扁，一端略细，稍弯曲，长10～30厘米，直径3～6厘米。表面灰棕色或褐色，密被肥厚的肉质鳞片，呈覆瓦状排列。质坚实，微有韧性，肉质而带油性，不易折断，断面棕色，有花白点或裂隙。气微弱，味微甜。
②盐苁蓉形状较不整齐，黑渴色，质较软，外面带有盐霜。 断面黑色，气微，味咸。以上均以肉质、条粗长、棕褐色、柔嫩滋润者为佳。
显微鉴定：茎横切面：表皮为1列扁平细胞，外被角质层。皮层外侧10-16 列细胞含黄色或淡黄棕色色素；散有叶迹维管束。中柱维管束排列呈波状弯曲的环；木质部导管多成群；髓射线明显。髓部星状，有时中央破碎成空洞。本品薄壁细胞含淀粉粒。
【古籍考证】
出自《神农本草经》,《本草图经》：“《本经》云，五月五日采，五月恐已老不堪，故多三月采之。西人多用作食品啖之，刮去鳞甲，以酒净洗去黑汁，薄切，合山芋、羊肉作羹，极美好，益人，食之胜服补药。”
【化学成分】
本品含多种环烯醚萜类化合物，有肉苁蓉素(cistamin),肉苁蓉氯素(cistachlorine)及肉苁蓉甙(cistanosides)A,B,C,D,E,F,G,并含D-甘露糖、β-谷甾醇、琥珀酸、β-谷甾醇葡萄糖甙。另有报道，又从其中分离出肉苁蓉甙H，I，以及decaffeoylacteoside。
【相关选方】
①治男子五劳七伤，阴痿不起，积有十年，痒湿，小便淋沥，溺时赤时黄：肉苁蓉、菟丝子、蛇床子、五味子、远志、续断、杜仲各四分。上七物，捣筛，蜜和为丸如梧子.平旦服五丸，日再。(《医心方》肉苁蓉丸)
②治下部虚损，腹内疼痛，不喜饮食，平补：肉苁蓉二斤，酒浸三日，细切，焙干，捣罗为末，分一半，醇酒煮作膏，和一半入臼中，捣丸如梧桐子大。每服二十丸，加至三十丸，温酒或米饮下，空心食前。(《圣济总录》肉苁蓉丸)
③补精败，面黑劳伤：苁蓉四两(水煮令烂，薄切细研)，精羊肉，分为四度，下五味，以米煮粥，空心服之。(《药性论》)
④强筋健髓：苁蓉、蝉鱼。为末，黄精酒丸服之。(《本草拾遗》)
⑤治虚损，暖下元，益精髓，利腰膝：肉苁蓉(酒浸一宿，刮去皱皮，炙干)、蛇床子、远志(去心)、五味子、防风(去芦头)、附子(炮裂，去皮、脐)、菟丝子(酒浸三日，曝干，别捣为末)、巴戟、杜仲(去粗皮，炙微黄，锉)各一两。上药捣罗为末，炼蜜和丸如梧桐子大。每日空心，以温酒下二十丸，盐汤下亦得，渐加至四十丸为度。(《圣惠方》肉苁蓉丸)
⑥治肾虚白浊：肉苁蓉、鹿茸、山药、白茯苓等分。为末，米糊丸梧子大。枣汤每下三十丸。(《圣济总录》)
⑦治发汗利小便亡津液，大腑秘结，老人、虚人皆可服：肉苁蓉(酒浸，焙)二两，沉香(别研)一两。上为细末，用麻子仁汁打糊为丸，如梧桐子大。每服七十丸，空心用米饮送下。(《济生方》润肠丸)
【原生形态】
①肉苁蓉多年生寄生草本，高15～40厘米。茎肉质肥厚，圆柱形，黄色，不分枝或有时从基部分2～3枝。被多数肉质鳞片状叶，黄色至褐黄色，覆瓦状排列，卵形至长圆状披针形，长1～2.5厘米，宽4～8毫米，在茎下部者较短且排列较紧密，上部者较长，排列较疏松。穗状花序圆柱形，长8～25厘米；宽6～8厘米，花多数而密集；每花的基部有1枚火苞片和2枚对称的小苞片，大苞片卵形或长圆状披针形，先端尖，小苞片长圆状披针形，与花萼几等长；花萼钟形，淡黄色或白色，长1～1.3厘米，5浅裂，裂片近圆形，无毛或多少被有绵毛；花冠管状钟形，5浅裂，裂片近圆形，紫色，管部白色；雄蕊4，花药倒卵圆形，先端有短尖的药隔，花药与花丝基部被皱曲的长柔毛；子房上位，长椭圆形，花柱细长。蒴果椭圆形，2裂。种子多数。花期5～6月。果期6～7月。生于盐碱地、干河沟沙地、戈壁滩一带。寄生在红沙、盐爪爪、着叶盐爪、珍珠、西伯利亚白刺等植物的根上。
②苁蓉多年生寄生草本，高可达1米。形与肉苁蓉相似，但茎上鳞片状叶呈披针形或线状披针形，长1.5～4厘米，宽4～8毫米，先端渐尖。花黄色，大苞片线状披针形，近于光滑，小苞片披针形或线状披针形，稍长于花萼；花萼光滑无毛，裂片边缘有细圆齿。生于湖边、沙地、琐琐林中，寄生在琐琐的根上。
③迷肉苁蓉多年生寄生草本。茎基部特别肥厚，直径30～45厘米，鳞片状叶；呈卵状披针形；茎中部较细，直径15～25厘米，鳞片状叶呈长团状披针形。穗状花序长圆形或圆柱形；苞片边缘密被绵毛；花冠裂片边缘具细毛。生于沙地、琐琐林中，寄生在琐琐根上。