人会不会在同一时间或不同时间患上两种原发性癌症

如果一个病人起初患上鼻咽癌，一段时间后又患上肝癌及骨癌，在医学上来说，该病人祇是患上了一种癌症，就是鼻咽癌，而不是三种癌症。肝癌及骨癌其实是转移的癌症，即是鼻咽癌的癌细胞转移至肝脏及骨骼。这个区分是很重要的，因为治疗方案也会不同。一般来说，一个病人在同一时间或不同时间患上两种原发性癌症的机会很微。

1. 原位生长 -

即是指恶性肿瘤在它原本出身的器官不断生长及变大。例如乳癌在乳房生长，最初由一个细小不易被察觉的硬块，逐渐变化为一个明显的肿瘤。若果患者仍未及时察觉及求医，此恶性肿瘤会继续侵蚀乳房表面的皮肤及乳房深层的胸部肌肉甚至扩散至附近的淋巴腺。

2. 局部转移 -

即是指癌细胞开始游离原来患癌的器官，循着淋巴液转移至附近的淋巴腺，引起这些淋巴腺胀大。例如乳癌细胞会转移至乳房附近的腋下淋巴腺。

3. 远距离转移 -

即是指癌细胞通过血液转移到远离原位的其它器官。例如乳癌细胞转移到肺部、肝脏、骨骼等器官。

一般来说，癌症若仍处于原位生长及局部转移的阶段，仍是有可能被根治的。若已进展至远距离转移的阶段，则一般不可以被根治。但一个处于原位生长阶段而没有转移的癌症并非一定可以被根治。例如若癌细胞已侵蚀到原位器官旁边的大血管及一些不可以割除的组织，便会影响到根治的机会。远距离转移的肿瘤亦偶然有可以被根治的例子，例如睪丸癌若已远距离转移的话，亦大多可以用抗癌药根治。

以上的三个阶段模式并不是适用于每一种癌症。以血癌为例，它并没有所谓原位生长或局部转移的阶段，因为血癌的细胞是源于广泛分布于骨骼各部份的骨髓。血癌一旦形成，血癌的细胞已是广泛分布于身体中，但血癌仍是有机会被抗癌药根治的。